En relación al último accidente mortal en Mallorca de un apneista y suponiendo que podía haber sido por causa del síncope de los 7 metros, hay quién ha pedido que se explique lo que es.
No soy médico y seguro que habrá quién me corrija algún término, pero básicamente consiste en lo siguiente:
Al síndrome de los 7 metros, se le llama en inglés Shallow Water Blackout (apagón en aguas poco profundas), porque en realidad lo que ocurre es eso, un apagón de golpe de la consciencia. No hay un aviso previo. En décimas de segundo se pasa de estar consciente, a perder el sentido y desmayarse, lo que en los apneistas les produce el ahogamiento si nadie lo advierte, pues se vuelven hacia el fondo, sobre todo si van lastrados.
¿Por qué se produce este síncope?. Básicamente por una excesiva hiperventilación en los momentos antes de sumergirse. La gente cree que por hiperventilar, el cuerpo toma más oxígeno, y no es así; lo único que desciende es el nivel de CO2 en sangre, y el apneista entra en un estado de euforia que le da falsas sensaciones.
La necesidad de respirar no es por la falta de oxígeno en sí, sino por el aumento de CO2 (que van unidos por la ley de Dalton). Y si un apneista ha hiperventilado tanto que el nivel de CO2 es muy bajo, cuando esté bajo el agua, ese nivel seguirá bajo por mucho tiempo (más del permitido por la falta de oxígeno), dándole al buceador una falsa sensación de que puede estar aún mucho más tiempo sin respirar. Hay muchos apneistas que se han desmayado en ese momento de espera en el fondo, sin llegar a subir a superficie, y es porque la falta de esa presión de CO2, el cerebro no le advierte de que no tiene el suficiente oxígeno. El CO2 no avisa y el cuerpo no se entera, simplemente se desmaya y a ese momento se le suele llamar la muerte dulce, pues en ningún momento han sentido la necesidad de respirar, y por tanto, esa angustia que nos entra cuando ya no podemos aguantar más en apnea.
Gente que ha rescatado cuerpos de ahogados en esta circunstancia, ha comentado que el fallecido tenía una expresión serena, incluso placentera, nada que ver con las muecas que se hacen cuando uno se está ahogando.
Pues bien, si el apneista que ha hiperventilado espera a subir cuando nota que le falta aire, al ascender, la presión aumenta considerablemente y todos sabemos que el doble en los últimos 10 m. Sobre los 5-7 m, la presión del CO2 se dispara, y el oxígeno baja considerablemente, con lo que en décimas de segundo se produce un desmayo. Durante la apnea, el CO2 va en aumento, mientras que el oxígeno en disminución, por lo que, cuando llega el momento del ascenso, los valores pasan casi al doble de CO2 y a la mitad de Oxígeno.
Una forma de salir airoso a pesar de padecer un síncope de estos, es ir poco lastrado durante el ascenso. Debido a esto un amigo lo puede contar.
Este amigo hace las apneas con un cinto de plomos bastante pesado (7 kilos), pero cuando está en el fondo (20-30 m), se lo quita y lo deja, pues lleva un cabo hasta superficie con una boya.
En el fondo ya no hace falta tanto peso, y cuando se produce el ascenso, aunque suframos el síncope (como le ocurrió en una ocasión), el propio ascenso lo lleva a superficie, pues ya no lleva el lastre y flota como una boya.
De lo contrario, al desmayarse se hubiera ido al fondo como tantos y tantos otros.
Una vez nos tocó sacar a uno de esos tantos
Creo que más o menos es lo que he explicado, aunque no he usado ningún dato científico y es posible que haya alguna interpretación errónea
